O Projeto
Genoma Humano (PGH) é um empreendimento internacional, projetado
para uma duração de quinze anos. O mesmo teve início
em 1990 com vários objetivos, entre eles identificar e fazer o mapeamento
dos cerca de 80 mil genes que se calculava existirem no DNA das células
do corpo humano; determinar as seqüências dos 3 bilhões
de bases químicas que compõe o DNA humano; armazenar essa
informação em bancos de dados, desenvolver
ferramentas eficientes para analisar esse
dados e torná-los acessíveis para novas pesquisas biológicas.
Outro objetivo do PGH é descobrir todos os genes na seqüência
de DNA e desenvolver meios de usar esta informação no estudo
da Biologia e da Medicina, envolvendo com isso a melhoria e
simplificação dos métodos
de diagnósticos de doenças genéticas, otimização
das terapêuticas para essas doenças e prevenção
de doenças multifatoriais (doenças causadas por vários
fatores), no que diz respeito a saúde.
Porém, seu objetivo principal é
construir uma série de diagramas descritivos de cada cromossomo
humano, com resolução cada vez mais apuradas mas, para isto
é necessário: dividir os cromossomos em fragmentos menores
que possam ser propagados e caracterizados e depois ordenar os mesmos
de forma a corresponderem a suas respectivas posições nos
cromossomos, ou seja, fazer o mapeamento.
Segundo Jordan (1993)- pesquisador envolvido
no PGH - o verdadeiro objetivo inicial do PGH não era o seqüenciamento
muito complexo, caro e trabalhoso porém, um mapeamento detalhado
do genoma, só que, no decorrer do processo,os progressos tecnológicos
foram tão grandes que propiciaram o
seqüenciamento mesmo antes do prazo
previsto. No entanto, alguns críticos do PGH argumentam que seus
objetivos eram tratar, curar ou prevenir doenças, só que,
para eles, este é um longo caminho e por enquanto seu principal
resultado são as companhias de biotecnologia comercializando kits
diagnósticos.
A grande importância do PGH é
sua busca pelo melhoramento humano e a tentativa de tratar, prevenir ou
até mesmo curar doenças genéticas com outras causas
de doença (álcool, drogas, pobreza...), considerando-as todas
de origem genética e divulgando que um dia encontremos uma "solução
genética" para estas condições de saúde. Porém
devemos lembrar que a
análise genética não
é infalível e seus dados são, com freqüência,
mal interpretados devido a uma tendência ideológica da qual
os pesquisadores participam quase que inconscientemente. Para o pesquisador
Wilke (1994) tamanha ênfase na constituição genética
da humanidade pode nos levar a esquecer que a vida é mais do que
a mera expressão de um programa genético escrito na química
do DNA . Ao mesmo tempo o professor José Roberto Glodim e a bióloga
Úrsula Matte na publicação de um texto pela Internet
dizem que
"...não devemos atribuir ao PGH mais
importância do que ele realmente pode.
Tome-se por exemplo a anemia falciforme,
uma das doenças genéticas mais conhecidas e a primeira a
Ter seu gene identificado. Chama a atenção o atraso das pesquisas
e a pouca participação da genética na melhoria da
condição de saúde dos pacientes e o PGH não
vai mudar essa situação a curto prazo, pois o conhecimento
de um gene é uma garantia de avanço terapêutico."